Antioxidanten als voedseladditieven kunnen helpen bij het bestrijden van voedselbederf. Blootstelling aan lucht en zonlicht zijn twee belangrijke factoren van voedseloxidatie, dus om deze reden kan voedsel worden bewaard en opgeslagen in luchtdichte containers in het donker, of gewikkeld in was zoals komkommers voor opslag. Zuurstof is echter ook erg belangrijk voor de ademhaling van planten. Plantaardig voedsel zal onaangename geuren en lelijke kleuren produceren nadat het in een anaerobe omgeving is bewaard. Daarom worden verse groenten en fruit over het algemeen bewaard met 8% zuurstof. Milieu. Antioxidanten zijn een zeer belangrijke klasse van conserveermiddelen. In tegenstelling tot voedselbederf veroorzaakt door bacteriën en schimmels, kan bevroren of gekoeld voedsel nog steeds relatief snel worden geoxideerd. Deze anti-oxidant conserveermiddelen omvatten natuurlijke vitamine C en vitaminen en synthetische propylgallaat, TBHQ, BHT en butylhydroxyanisol.
Onverzadigde vetzuren zijn de meest voorkomende moleculen die gemakkelijk worden geoxideerd; oxidatie kan hun ranzigheid veroorzaken. Omdat de geoxideerde lipiden verkleuren en een metaal- of zwavelachtige smaak produceren, is het erg belangrijk om de oxidatie van vet voedsel te voorkomen. Daarom worden deze vette voedingsmiddelen zelden opgeslagen door luchtdroging, maar in plaats daarvan worden ze opgeslagen door roken, zouten of fermenteren. Zelfs sommige voedingsmiddelen met minder vet, zoals fruit, worden besproeid met zwavelhoudende antioxidanten voordat ze aan de lucht drogen. Oxidatiereacties vereisen vaak metaalkatalyse, daarom worden vetten zoals boter nooit in aluminiumfolie gewikkeld of in metalen containers opgeslagen. Sommige vetbevattende voedingsmiddelen zoals olijfolie kunnen oxidatie gedeeltelijk voorkomen omdat het voedsel zelf natuurlijke antioxidanten bevat, maar het is nog steeds erg gevoelig voor fotooxidatie. Sommige lipidecosmetica zoals lippenstiften en moisturizers moeten ook worden toegevoegd met antioxiderende conserveermiddelen om ranzigheid te voorkomen.
