Vitamine E is een verzamelnaam voor 8 verwante verbindingen samengesteld uit tocoferol en tocotrienol. Ze zijn een klasse van vetoplosbare vitamines met antioxiderende functie. Onder deze verbindingen, omdat het menselijk lichaam bij voorkeur α-tocoferol absorbeert en metaboliseert, heeft α-tocoferol de grootste biologische beschikbaarheid en is het meest bestudeerd.
Van alfa-tocoferol wordt gezegd dat het de belangrijkste in vet oplosbare antioxidant is. Het ruimt vrije radicalen tussenproducten op en stopt de ketengroei van vrije radicalen, waardoor het celmembraan wordt beschermd tegen de vernietiging van lipideperoxiden die worden geproduceerd door de peroxidatiekettingreactie. De resulterende oxidatietoestand α-tocoferol vrije radicalen kunnen zijn Andere antioxidanten zoals vitamine C, retinol of panthenol worden gereduceerd om terug te keren naar de actieve verminderde toestand en blijven een antioxiderende rol spelen. Gerelateerde studies hebben aangetoond dat α-tocoferol in plaats van in water oplosbare antioxidanten cellen zonder glutathionperoxidase 4 (GPX4) effectief kunnen beschermen tegen de dood, en GPX4 is de enige bekende energie Een enzym dat effectief lipideperoxiden in biofilms vermindert. Deze studie wees uit dat het consistent is met het antioxiderende effect van α-tocoferol op celmembranen.
Het is echter nog steeds onduidelijk over de rol en het belang van verschillende andere vitamine E in antioxiderende effecten. Hoewel γ-tocoferol kan reageren met elektrofiele mutagene stoffen als een nucleofiel, en tocotrienol speelt een belangrijke rol bij het beschermen van neuronen tegen schade, is het nuttig voor verschillende andere vitamine E behalve α-tocoferol. De rol van antioxidanten is nog steeds slecht begrepen.
