UV-absorbers voor coatings verminderen de schadelijke effecten van de zon. Het toevoegen van deze producten aan een oppervlak behoudt de kleurglans en levensduur van ultravioletgevoelige producten. Verwar UV-absorbers niet met blokkers. Deze blokkeren ultraviolet licht niet. In plaats daarvan offeren UV-absorbers zichzelf op om de polymeren die ze beschermen te behouden. Deze producten concurreren met het oppervlaktemateriaal voor de UV-straling van de zon. Omdat deze additieven een neiging hebben om ultraviolette stralen aan te trekken, voorkomen ze dat de stralen het substraat bereiken. Door zonlicht te absorberen in plaats van het het polymeer te laten bereiken, beschermen UV-absorbers de coating.
Omdat niets energie kan vernietigen, moet de straling die de UV-absorber opneemt ergens heen. Deze producten veranderen meestal de energie van UV-straling in warmte. UV-absorbers geven degeabsorbeerde energie door het uitstralen van de warmte. Op deze manier geven deze absorbers de UV-straling veilig af op een manier die geen schade toebrengt aan het materiaal dat ze beschermen.
De hoeveelheid UV-absorber die nodig is, hangt af van de concentratie en de dikte van het oppervlak. De relatie tussen absorptieconcentratie en oppervlaktedikte is niet lineair. Hogere niveaus verminderen de effectiviteit. Daarom hebben dikkere materialen hogere concentraties nodig dan voorspeld. Om de juiste absorber te vinden, moeten formuleerders uitgebreide tests uitvoeren om de concentratie te vinden die nodig is om fotodegradatie te voorkomen. Niet alle producten absorberen over het volledige UV-golflengtespectrum. Omdat deze producten meestal UV-stralen absorberen en geen zichtbaar licht, lijken ze transparant. Boven de 400 nm in golflengte mogen UV-absorbers niet zoveel stralen blokkeren om te voorkomen dat blauwe lichtgolven worden geblokkeerd, waardoor het materiaal eronder geel lijkt.
Terwijl andere vormen van UV-bescherming zichzelf regenereren, zullen UV-absorbers na verloop van tijd slijten. Hoewel het dragen heel langzaam gebeurt, gebeurt het nog steeds. Om problemen met UV-schade aan het materiaal te voorkomen, moet de coating periodiek opnieuw worden aangebracht met absorbers of moet een ander beschermingsmiddel worden gezocht. U kunt ook UV-absorbers gebruiken voor kortetermijnoplossingen, zoals met wegwerpproducten of producten die alleen worden blootgesteld aan periodieke blootstelling aan de zon.
