Effecten van UV-degradatie op polymeren kunnen worden beoordeeld aan de hand van de hieronder besproken factoren.
Verandering in chemische structuur - Natuurlijke verwering is normaal gesproken een oxidatieve afbraak die hydroperoxy, hydroxy, carbonylgroepen en cross-linking produceert, die kan worden gedetecteerd door IR-, UV- en NMR-spectroscopie.
Verandering op het oppervlak- Het grootste deel van de oxidatieve afbraak vindt plaats aan het oppervlak van polymeer materiaal omdat oxidatieve processen intenser zijn aan het oppervlak vanwege de grotere beschikbaarheid van zuurstof en hoge temperaturen. Zo wordt een broze buitenlaag gevormd op het polymeeroppervlak als gevolg van verwering en met behulp van SEM of optische microscopie kan deze worden waargenomen.
Verbrossing- Veel oxidatieve afbraakprocessen veroorzaken verbrossing in polymeren, die gemakkelijk handmatig kunnen worden onderzocht.
Generatie van vrije radicalen- Bijna alle afbraakprocessen zijn vrije radicalenreacties en het genereren van verschillende soorten vrije radicalen kan worden gedetecteerd door elektronenspinresonantiespectroscopie.
Verandering in molecuulgewicht- Vermindering van het molecuulgewicht als gevolg van kettingschuintprocessen wordt vaak waargenomen tijdens polymeerdegradatie. Viscositeitsmetingen en GPC zijn de veelgebruikte technieken om dit aspect van polymeerdegradatie te bestuderen.
Verlies van mechanische eigenschappen- Verandering in chemische structuur en kettingscinsieprocessen worden weerspiegeld in het verlies van mechanische eigenschappen van een afgebroken polymeermateriaal.
Aantasting van de transparantie- Dit kan zelfs handmatig worden waargenomen dat transparant polymeer materiaal zijn transparantie verliest bij degradatie. Dit komt door de vorming van verschillende morfologieën op polymeerdegradatie. Dit resulteert in heterogeniteit in bulk van een polymeer materiaal, dat invallend licht verstrooit in plaats van het door te geven. Uiteindelijk verliest polymeer materiaal zijn transparantie.
